| Каждое утро она открывала секретер. За три месяца еще не было случая, чтобы серебряное блюдо оставалось пустым. Сегодня на блюде блестели пять монет. Четыре испанских, в четверть унции, и одна гинея с профилем Георга III. С тех пор как он уехал, она много узнала о денежном обращении XVIII века. Купила у букиниста каталог, научилась различать значки монетных дворов и с полувзгляда определяла, что на блюде - дукаты, луидоры или цехины. Развлечения ради она выясняла, в каких отношениях состояли монархи, расшифровывала их длинные титулы и переводила ежедневную золотую выручку в серебряные талеры. Монет никогда не было больше пятнадцати или меньше четырех. Раритеты почти не попадались - на то они и раритеты. Золото как золото - не очень новое, не слишком потертое. Сильно поднявшееся в цене за последние годы. Пока она продала только две монеты. Остальные лежали в бывшем бельевом шкафу, в мягких бархатных ячейках, в каждой ячейке - ярлык. На работе спрашивали: "Как там твой приятель? Глядишь, заведет себе кого-нибудь в этом Китае". Она только улыбалась. Подруги тоже спрашивали, правда, все реже и реже: "Что там с Рыжим? Он тебе звонит?" -"Да, звонит, - врала она и тут же добавляла, - и пишет". Сегодня записки не было. Записки появлялись гораздо реже, чем монеты - раз или два в неделю. Очень короткие. Клочок плотной бумаги быстро сгорал в пепельнице. Запах рассеивался быстро, а загадочная улыбка оставалась на целый день. Конечно, ей хотелось просидеть всю ночь у секретера и увидеть, как на блюде появляются монеты. Может быть, увидеть Рыжего. И даже услышать. Но она знала, что дверца должна быть плотно закрыта, а свет в комнате потушен. Иначе Рыжий не вернется. И приходилось заставлять себя спать. Впрочем, она уже привыкла ложиться рано. Блюдо должно было вернуться в секретер - не позже, чем через пять минут. Целых пять минут. Что, если отправить туда листок бумаги? Ведь это можно. По крайней мере, никто не запрещал. Она выдернула листок из блокнота. Еще листок. И еще. Комкала их, начинала писать снова. Уже положила на блюдо записку с двумя словами: "Возвращайся скорей" - но скомкала и ее. Он и так все знает. И вернется не раньше чем через месяц. |